Europa League mới là ngày hội

8 đội bóng đến từ 7 hệ thống giải đấu hùng mạnh nhất lúc này với: West Ham (Anh), Barca (Tây Ban Nha), Leipzig, Frankfurt (Đức), Atalanta (Ý), Lyon (Pháp), Braga (Bồ Đào Nha) và Rangers (Scotland). UEFA có thể xoa tay hài lòng với kết quả này.

Bất kể ai vô địch, giải đấu được mệnh danh "C2" của họ đã diễn ra tưng bừng, trái ngược với sự thờ ơ ngày nào. Việc UEFA trao thêm cho đội vô địch vé dự Champions League khiến Europa League dần được các đội bóng mạnh chú ý hơn. Mặt khác, những cải cách liên tục của UEFA cũng góp phần cải thiện tính hấp dẫn của giải.

Ở mùa giải năm nay, sự ra đời của Conference League giúp Europa League tinh giảm từ 48 đội còn 32 đội. Số trận đấu vô nghĩa, vì vậy, được giảm xuống. Và các đội bóng mạnh càng thênh thang hơn trên con đường tiến đến chung kết. Trong số 8 đại diện vào tứ kết lúc này, Barca, Leipzig, Atalanta và Lyon là những cái tên quen mặt ở Champions League.

Trong đó, Barca là ứng cử viên số 1. Khát khao vô địch Europa League của Barca không quá lớn bởi đã cầm chắc vé dự Champions League mùa tới từ La Liga. Nhưng danh hiệu vô địch Europa League sẽ giúp Barca thêm tự tin trong hành trình trở lại của mình. Đồng thời, lực lượng Barca lúc này đủ để chinh chiến cùng lúc hai đấu trường.

Ngoài ra, phần đông cầu thủ của Barca lúc này là những ngôi sao chưa có danh hiệu đáng kể nào trong sự nghiệp, từ Aubameyang, Depay, Adama Traore cho đến những cầu thủ trẻ như Pedri, Gavi... Khát khao chinh phục vô địch Europa League của họ vì thế càng lớn.

Leipzig và Atalanta là những ứng viên xếp sau Barca, về cả lực lượng lẫn đánh giá của nhà cái. Cuộc đấu của họ ở vòng tứ kết, vì vậy, hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn. Tương tự là cặp West Ham - Lyon. Do đều đang gặp khó trong cuộc đua ở giải quốc nội nên không có gì ngạc nhiên nếu cả 4 đội đều tập trung ưu tiên cho Europa League để có thể lấy vé dự Champions League.